В бассейне Нотозеро, ныне Верхнетуломское водохранилище, располагались юго-западная часть земель Сонгельского и северо-западная часть Нотозерского погостов. Со времён своего изгнания здесь поселились лопари, говорящие на нотозерском диалекте (сокращённо «сколт»), которых можно отнести к группе лесных лопарей. Территории, которыми владели Сонгельские и Нотозерские лопари, обозначены в писцовых книгах Василия Агалина (1574 г.) и Алая Михалкова (1608-1611 гг.).
По Василию Агалину:" Погост Сонгела (Сонгельск) стоит над летним озерком Кацкимозеро, а в нем живут лопари крещёные в вежах, всего восемь веж, людей в них 21 человек, а угодья у них лешие речки и озера, Шуло-озеро, речка Павия, Черво-озеро, речка Черья, Мавно-озеро, Ворнакъ-озеро, Мочасцо-озеро, Ловно-озеро, речка Ловно, Енгосъ-озеро, речка Енгосъ, Куной озеро, речка Куня; а ловят они на тех, на всех речках бобры, а в озерах ловят белую рыбу, да они ж владеют с Нотозерскими лопарями на реке на Туломе, а ловят красную рыбу сёмгу во всех промыслах оприч верхнего забору, да и Нотозеро, да с ним ж за одно ведают, а ведают они те рыбные ловли, угодья, речки и озера, лешие и реку Тулому и Нотозеро, бобровы ловли и всякие угодья промеж себя исстари, а межа им с монастырскими угодьи Печенгского монастыря по Бабъ-озеро, по Кордовараку, а по другую сторону от Нотозерских лопарей, Нотозеро по Глубокий ручей.
Жители погоста Сонгела подразделялись на семь родов. Каждый род имел своего главу, который был самым старым в роду. Вся территория погоста была разделена между этими семьями на семь родовых угодий. Весной в апреле старший рода с женой и женатыми сыновьями, погрузив на сани свой скарб, маленьких детей, овец, по установившемуся снежному насту отправляются на оленях к весенней стоянке, где имеется жилье. Здесь на хороших ягельниках олени откармливаются. В ожидании отёла ловят подо льдом рыбу и охотятся на перелётных птиц. В мае выезжают к рыбным озерам, ловят сига; рыбу вялили. Мужчины охотились на диких оленей. В июле на лодках переезжали к большому озеру. Олени в это время находились на свободном выпасе. Рыбная ловля продолжалась до сентября. В конце октября, -начале ноября, когда озёра замерзали и на земле ложился снег, грузили весь свой скарб на керёжки (саамские сани) и ехали на те ягельники, где происходил отёл. У оленей это было время течки. Ноябрь и декабрь проводили здесь, занимались охотой, оленеводством, починкой зимних снастей и только к концу года приезжали в зимнее стойбище. Запасы рыбы и мяса с наступлением твердого снега на оленях подвозились в стойбище.
При заполнении Верхнетуломского водохранилища в 1965 всё, что оставалось после войны от стойбища Сонгельск ушло под воды разлившегося Кацкимозера.
Погост Нотозеро стоит над рекою над Конею (приток реки Печа), а в нем лопари живут крещеные тяглые, а не пашенные, в вежах, всего 19 веж, а людей в них 28 человек, а угодья у них Совно-озеро, Керсо-озеро, Чесмонно-озеро, речка Улита, Печъ-озеро, речка Печъ, да Космо-озеро, Косморучеек, речка Руднав, речка Писта, речка Водонга, Мела-озеро, Пара-озеро, речка-Вуя и с ручейки, Суда-озеро, Гирвас-озеро, речка Гирвас и с ручейки, Товад-озеро, речка Товад и с ручейки, Кочкомо-озеро, речка Кочмога, Речка Рявья (Явр) и всего 12 озер да 10 речек да 2 ручейка, и по тем озерам ловят белую рыбу, а в речках и ручейках бобры бьют и красную рыбу семгу ловят, да того же погоста Нотозерского лопарей на реке на Туломе по выше Падуна забор, а ловят в нем красную рыбу семгу сетями от кольския межи от Кальи. Буки вверх по реке по Туломе до верхнего Падуна да их ж угодье Нотозеро, а ловят в нем белую рыбу, а те они свои угодья речки и озера и ручьи владеют промеж себя исстари по своим крепостям, а в реке Туломе оприч верхнего забора и в Нотозере Сонгельского погоста жильцы ведают с ними вместе исстари по своему Лумвому угодью" (Ефименко, 1878).
Это были одни из самых крупных погостов и по территории и по количеству населения, расположенные в благоприятной климатической зоне Кольского полуострова. Вся территория погостов располагалась в хвойных и смешанных лесах, а тундра занимала только вершины здешних горных массивов. Население погостов увеличивалось практически ежегодно (табл. 1).
Погост | 1574 г. | 1608 г. | 1716 г. | |||
Число веж | Муж. | Число веж | Муж. | Число веж | Муж. | |
Сонгельский | 8 | 21 | 6 | 27 | 6 | 48 |
Нотозерский | 19 | 28 | 10 | 34 | 6 | 58 |
По данным переписи Российской империи в 1861 году в Сонгельском погосте лиц обоих полов было 137, а в 1886 году — 165. В Нотозерском, соответственно, 221 и 213 человек (Н.Н. Харузин, 1890).
Во владениях погостов в изобилии водилась дичь, пушной зверь, в реках было обилие бобров, в чистых речках и ручьях добывали жемчуг. В реке Туломе в изобилии водилась сёмга. Оба погоста имели на ней совместные владения. На южных окраинах Сонгельский погост владел совместно с Нотозерским грядой сопок Саариселькя (ныне территория Финляндии), на которых были охотничьи угодья на дикого оленя. Топонимы и легенды указывают на обилие диких оленей на территории обоих погостов (например, «Сальные тундры»).
С основанием преподобным Трифоном в 1550 году Печенгского монастыря жители обоих погостов попадают под его экономический гнёт. В 1556 году Трифон от Московского Царя Ивана Грозного получил ратификационную и дарственную грамоту, согласно которой монастырь получал обширные земельные угодья и рыбные водоемы. Эту грамоту монахи хранили как бесценное сокровище, оспаривая у лопарей их исконные владения. Крещённый еврей Трифон (в миру Митрофан) родился, предположительно, в 1500 году в Торжке и умер 15.12.1583 году. В молодости был вожаком ватаги разбойников, грабивших в северных районах России. В порыве ревности убил свою любовницу, после чего бросил свой разбойный промысел и ушёл в отшельники уединившись в устье р. Печенга (сейчас это место примерно в 135 км от Мурманска). В 1533 году на деньги, собранные им у богатеев в Москве, якобы на просвещение лопарей, основал Троицкую Печенгскую обитель (монастырь). Монастырская братия ограничивалась крещением лопарей и, конечно, не занималась просвещением лопарей. Зато монастырь быстро процветал, занимаясь торговлей рыбой, моржовым жиром, пушниной, жемчугом и золотом вплоть до Нидерландов. По мнению Н.Н. Харузина Печенский монастырь не принёс лопарям ничего, кроме зла.
В 1920 году Русским исследователем Андреевым было доказано, что грамота от Царя Ивана Грозного была поддельная. Видно тёмное прошлое Трифона, а он каялся в греховной жизни и разбое, никуда не делось.
В 1590 году Печенгский монастырь был разорён и разрушен шведами. Обитель была перенесена в Колу, называлась, как Ново-Печенгский или Кольский монастырь, а затем была упразднена.
Только в 1764 году Екатерина II отменила все привелегии монастырям.
Взаимоотношения монастыря с лопарями обоих погостов отражены в документах, которые сохранили лопари Сонгельского погоста. Старейший из документов датирован 1601 годом, самый поздний 1775.
Лопарей Сонгельского погоста крестили в часовне в честь Богоявления в Сонгельске, а также на их родовых землях, у озера Алла-Аккаярви, где в то время находилось их зимнее стойбище, получившее затем название Ристомен-сыййт, т.е. Крестовый погост и на реке Паз в стойбище Пазрека (ныне пос. Борисоглебский). В Сонгельске была даже церковно-приходская школа, которой заведовал Михаил Терентьев.
Первоначально жители этих погостов считались прихожанами Кольского собора, а в 1862 г. был образован самостоятельный Нотозерский приход. Церковь Нотозерского прихода начали строить под руководством присланного священника Терентьева Георгия Кирилловича,
в 1866 г. на сумму в 1782 руб. 41 коп., отпущенную Св. Синодом и на пожертвования, и освятили уже 17 декабря 1870 г. в честь Богоявления. Первым церковным старостой выбрали лопаря Анисима Мошникова. Была и часовня в Нотозерском погосте, в честь Воскресения Христова.Обе часовни, в Сонгельске и в Нотозерском приходе, были построены лопарями и не раз переносились с места на место. Богослужения в них совершались по 2 раза в год: в Сонгельске — в Пасху и 6 января, в Нотозерской — в январе и в одну из седмиц Великого поста, когда местные лопари исповедывались и причащались.
Уникальный архив Кольских лопарей, хранившийся в сосновом ларце, в 1931 году был ими передан заместителю министра внутренних дел Финляндии Ниило Солья. Документы архива были переведены на финский и изданы в Хельсинки в 1941 году .
Частично эти же документы были опубликованы в 1890 году Н.Н. Харузиным в его книге «Русские Лопари». Он получил возможность использовать документы через русского чиновника, которому лопари оказывали доверие.
Историческое значение этих документов велико. По ним видна картина хозяйственной деятельности саамов скольтов (лопарей Нотозерского прихода) за два столетия. Из документов видно, что монахи стремились любыми средствами завладеть территорией лопарей Нотозерского прихода, а лопари отстаивали свои права.
Во многих московских указах царем запрещалось монахам угнетать лопарей и отбирать их владения. Петр Великий в самом начале своего правления изучил все предшествующие документы по тяжбам между лопарями и монахами. Все ложные притязания монахов были отброшены и счастливые лопари были восстановлены в своих правах.
...Межа лопарских владений на Туломе проходила через среднее течение реки, по порогу Калипуха. Выше этого места располагались исконные рыбные угодья нотозерцев и сонгельчан, закрепленные за ними текстами Писцовых книг. Жители обоих погостов с полным основанием жаловались на нарушения этого древнего рубежа и печенгскими монахами, и кольскими целовальниками, и крестьянами, облавливавшими туломские пороги выше Калипухи, что наносило жителям обоих погостов большой ущерб.
Петровская грамота напоминала древнейшие юридические основы владения скольтами рыбными угодьями Туломы. «А в Писцовых книгах Василия Агалина да подъячего Степана Федорова 1592 года написано; «за нотозерскими и сонгельскими лопарями река Тулома повыше падуна и забора, а ловят они красную рыбу; а рубеж тот по реке Туломе и до верхнего падуна; до их же угодьев Нотолзов и по той государевой Грамоте в Коле в волости старостам и целовальникам и крестьянам в реку Тулому, в лопские рыбные ловли, и во всякие угодья вступатца не велено и в той реке их лопскими угодьями и ни чем не владели бы, а владели бы лопари Нотозерские и Сонгельские по прежнему».
В документе обращалось внимание и на недобросовестность, с которой в писцовой книге Алая Михалкова была составлена опись владений Печенгского монастыря. Грамота изобличала, что «как приходили под Кольский острог свейские немцы войною и лучших многих людей побили и в полон побрали и в полону померли, с животами и угодьи, четвертью реки Туломы и амбарцами завладели печенгского монастыря старцам писец Алай Михалков те рыбные ловли в книгах своих за монастырем написал в то воинское время от них лопарей утайкою и потому все те писцовые Алаевы книги Михалкова... отставить приказами».
Царская грамота аннулировала все купчие, закладные, дарственные документы, оформленные жителями Нотозерского и Сонгельского погостов в пользу Печенгского монастыря или представителей кольской администрации, требовала привлечь к судебной ответственности всех, кто был причастен к незаконному присвоению древних угодий, закрепленных за саамскими общинами. В ней делалось заключение: «...лопские угодья в куплю продавать и в оброк отдавать не велено, а по записи лопарей Печенгского монастыря на старцев взараз дать суд, а по суду и по сыске учинить безволокитно вправду». «...И теми угодьи владеть лопарям же по прежнему, потому что писаны они за нашими Государевыми указы, каковы состоялись по челобитью Печенгских старцев, отставлены ж и ныне отставить их приказами... а сию нашу Великого государя грамоту отдать Нотозерским и Сонгельским лопарям впредь для владения вышеописанных рыбных ловель. Писан на Москве лета 7205 года, марта в 30 день. Петр.
Это время отражено в легендах устного творчества Нотозерских лопарей.
Правда, период правовых отношений длился всего 70 лет. Наступивший затем беспредел продолжался до правления Николая I.
Надо отметить, что по сравнению с остальной Лапландией, этот район в глубине материка долгое время оставался вне сферы колониальной политики европейских стран. Это объясняется тем, что экономические интересы России распространялись в основном на побережье Баренцева моря, где были богатые морские и звероловные промыслы, а финскому и скандинавскому влиянию на эту территорию препятствовала государственная граница. История определения границы между Россией, Швецией, Норвегией и Финляндией имеет длинную историю. Фактически, естественная граница существовала многие века, разделяя саамов (лопарей) различных культур -скандинавской и русской, которые отличались друг от друга не только по языку, но и по образу жизни (Харузин, 1890). Первая попытка провести границу была предпринята еще Екатериной II в 1784 году. Но только после присоединения Финляндии к России в 1809 году этот вопрос был частично решен. До этого времени российские лопари платили дань двум государствам (двоеданцы), а приграничные трём (троеданцы). В писцовых книгах Алая Михалкова упоминается, что помимо лукового налога в Российскую казну, лопари платят дань Датскому Королю по 10 алтын с человека.
В 1921 году по Тартускому договору была установлена новая граница россии и Финляндии, по которой большая часть Сонгельского погоста и западная Нотозерского погоста отошли к Финляндии. Таким образом, западная часть рассматриваемой территории оказалась на долгое время закрытой для советской экономической политики. С другой стороны, принятый в Финляндии закон о населении Петсамо в 1925 году не распространялся на бывшую российскую территорию. Окончательно граница была проведена в 1826 году. Все это способствовало сохранению традиционного образа жизни лопарей практически до 1939 года, пока данная территория не стала ареной военных действий.
По окончанию Великой Отечественной Войны граница вновь изменилась и часть территории Сонгельского и Нотозерского погоста опять вернулась к России. Однако, часть лопарей, зная о репрессиях в СССР в отношении коренного населения в 1937-1939 гг., приняло предложение финского правительства и добровольно переселилось в провинцию Инари, Финляндия.
Население Нотозерского погоста практически не изменило своего традиционного расселения. Волей судьбы все «переселения» происходили в пределах территории погоста. В первую очередь они были вызваны организацией границы между Россией и Финляндией, затем созданием колхозов, а с началом ВОВ население выселялось с территорий воинских частей, мест подверженных авионалетам (Ристикент). В дальнейшем вынужденное переселение было вызвано строительством каскада Туломских ГЭС и затоплением территории нижним и верхним водохранилищами. Географически были изменены места зимних поселений лопарей. Но они оставались в пределах досягаемости своих промысловых угодий. Проводимые в данном районе совместные российско-норвежские исследования по картографированию памятников саамской культуры Нотозерского и Сонгельского погостов показали, что лопари Нотозерского погоста продолжали заниматься промыслами на своих родовых угодьях до массовой вырубки лесов в районе в 1957-1970 гг. В семидесятые годы в районе было уничтожено оленеводство. Лопари в основном работали на заготовке леса и в нетрадиционных областях развивающегося в районе сельского хозяйства.